Los valores de las casas pueden cambiar en cualquier momento y por diversas razones. A finales de los ochenta, la economía estuvo en recesión, el desempleo aumentó, y los valores de las casas en el noreste y la costa Oeste descendieron hasta un 40%. Tomó cerca de 10 años para recuperar las pérdidas.

Mucha gente perdió sus casas por embargos porque se habían comprometido con grandes hipotecas, perdieron sus trabajos y no fueron capaces de pagar estos préstamos. Si su casa se deprecia (pierde valor comparado con el valor de compra) entonces usted está pagando por una casa que vale menos que el precio inicial que usted pagó por ella. Si su casa se aprecia en valor (aumenta su valor comparado con el precio de compra) entonces, usted está obteniendo una ganancia, o incremento de patrimonio, en el valor de su casa.

Es importante evaluar la casa que está comprando, su localización, condiciones y áreas aledañas así como el estado de la economía al tiempo de la compra. Si usted está trabajando para una compañía que está luchando para mantener su fuerza laboral ocupada usted pudiera considerar demorar la compra de una casa hasta estar seguro que las cosas mejorarán. Si usted compra y no puede hacer los pagos, la casa sera reposeída y vendida incluído el dinero que usted ya invirtió. Recuerde que al comprar una casa se está comprometiendo a un largo compromiso financiero de 15 a 30 años y es su responsabilidad mantener los pagos de su hipoteca al igual que la condición de su casa, para proteger su inversión.