WASHINGTON - El mercado de la venta de viviendas en EU se debilitó en marzo. Las casas nuevas cayeron a su nivel más bajo en 16 años informó el Departamento de Comercio, mientras que las viviendas existentes presentaron una disminución del 2 por ciento, dijo la Asociación Nacional de Agentes de Bienes Raíces (NAR por sus siglas en inglés).

El Departamento de Comercio informó que la venta de casas nuevas bajó un 8.5 por ciento el mes pasado a la proporción anual de 526 mil unidades, la peor estadística desde octubre de 1991.

El precio promedio de una vivienda vendida en marzo en comparación al mismo mes del año pasado cayó un 13.3 por ciento, el mayor retroceso desde la caída del 14.6 por ciento en julio de 1970, según AP.

El mercado de la construcción residencial, que floreció ininterrumpidamente en 5 años, sufrió una notable contracción en los últimos dos años, especialmente en zonas del país de gran demanda, donde la pobre actuación en los apartados de ventas y precios ha sido especialmente notable.

EFE informó que las ventas de casas usadas unifamiliares, condominios y apartamentos bajaron de un ritmo anual de 5.03 millones de unidades en febrero a uno de 4.93 millones en marzo, y están 19.3 por ciento por debajo del ritmo de 6.11 millones de unidades en marzo de 2007.

“Aunque las tasas de interés hipotecario están en niveles históricamente bajos, los prestatarios se encuentran con prácticas restrictivas de los bancos en mercados que se contraen”, comentó el economista principal de la NAR, Lawrence Yun.

De acuerdo con la empresa hipotecaria paraestatal Freddie Mac la tasa de interés promedio para hipotecas con tipo fijo sobre 30 años fue en marzo de 5.97 por ciento, comparada con 5.92 por ciento en febrero. Un año atrás la tasa promedio era del 6.16 por ciento.

“Al mismo tiempo muchos compradores se mantienen a la espera ya que disponen de un gran número de viviendas a la venta”, agregó.

El inventario de viviendas a la venta subió en marzo uno por ciento a 4.06 millones de unidades lo cual representa un suministro de 9.9 meses al ritmo de venta del mes pasado.

El precio medio de la vivienda en Estados Unidos bajó 7.7 por ciento en un año a $207 mil.