Cada mercado es diferente, pero el primer paso para responder a esta pregunta, es saber cuánto puedes pagar mensualmente, después del pago inicial (el 5, 10 o 20 por ciento del precio de venta de la casa).

Consulta con un agente encargado de préstamos. La mejor forma de saber lo que puedes pagar es consiguiendo la pre-aprobación para un préstamo. Tu corredor te puede recomendar a alguien o puedes visitar a una agencia local. El proceso de pre-aprobación no te va a costar nada, salvo escuchar una charla de venta, ya que el agente querrá hacer negocios contigo cuando estés listo para solicitar el préstamo. Así tendrás una buena idea de cómo tus ingresos, activos y pasivos se traducen en lo que puedes gastar y también puede ayudarte frente a la competencia (cuando en el mercado hay más compradores que vendedores).
Haz el cálculo. Puedes hacer un cálculo simple. Según los corredores, los pagos mensuales deben ser de un 25 a un 33 por ciento de tus ingresos brutos mensuales. Para hacer el cálculo, toma tus ingresos mensuales antes de impuestos, incluidas todas las fuentes de ingresos, y divídelos por cuatro. A esta cifra resta el total que pagas mensualmente en deudas (préstamos, cuentas de cargo, etc.). El resultado es lo mínimo que razonablemente puedes pagar cada mes. Después de deducir el seguro sobre la vivienda (digamos $50 mensuales) y los pagos de impuesto a la propiedad ($100), tendrás una idea aproximada de lo que puedes pagar al mes. Para calcular la cantidad máxima, divide por tres en vez de cuatro.